Санто Доминго, как известно - столица Доминиканской республики. Любая столица - это всегда что-нибудь интересненькое. В Санто Доминго такой изюминкой является Колониальная Зона - старинный район города. Там есть просто жемчужины архитектурных чудес. Ведь как-никак, а некоторые постройки датируются совсем лохматыми временами. Дедушка Колумб, открывая Америку, сначала набрел на Доминикану, а потом уже стал осваивать все остальное. Так что - именно здесь и появились первые в Карибском бассейне форты, жилые дома, католические соборы.. А теперь все это заботливо охраняется, ибо объявлено мировым достоянием. Побродить по этим местам - несказанное удовольствие. Постройки колониальной эпохи радуют глаз своей необычайной смелостью в смешении разных стилей. Чем-то это напоминает идею составления коктейлей, когда кажется - нет пределов человеческой фантазии. В обоих случаях- основной задачей является извлечение из жизни радости. А букет счастья может быть разным. В Санто Доминго архитектура богата милыми излишествами, явно добавленными к основным проектам по заказу хозяев домов. Возможно они и не были знакомы с высоким искусством, зато имели свое представление об идеальном доме, в котором радостно жить. Так вот наверное и забрели элементы готики в тяжеловесный романский стиль, появились дополнительные изыски в архитектонике зданий - многочисленные балконы и лоджии, разнообразные фронтоны, арки, колонны и решетки разного вида и назначения, террасы необычного вида и внутренние дворики, или вот - вдруг внезапное вплетение мавританской вязи узоров на фасадах зданий, явно отличных по стилю от этой прихоти...

Колониальная зона богата не только интересной архитектурой, часть из которой - настоящие ансамбли, (кстати, зачастую их называют здесь не площадями, как это принято у нас - а парками); а и маленькими кафешками-ресторанчиками, в которых приятно посидеть - посмотреть в окрестности и дать передышку уставшим от пешеходной прогулки, ногам. Особенно ими богата улица Кайя Конде. Это - пешеходная улица. По ней запрещена всякая езда, даже и на мотоцикле. И только политур (полиция по туризму) разъезжает там, стоя в горделивой позе на удивительных новомодных колесницах на двух колесах, с высокой вертикальной стойкой управления. Выглядят полицейские при этом совершенно загадочно - как какие-то фантастические гости из будущего.

Кайя Конде начинается-заканчивается двумя площадями: Парке индепенденсия (Независимости т.е.- это в память о счастливом факте развода с Гаити) и Парке Колон ( так по-испански произносится Колумб ). Если первая интересна тем, что там в центре площади расположен исторический городской музей, то вторая хороша своей неподдельной старинной архитектурой. Возможно говорить о том, что комплекс Парке Колон - это ансамбль, будет и не совсем верно, т.к. здания, окружающие эту площадь с трех сторон и старинный (одним из первых в стране построенных - католический собор Пресвятой Марии Девы) безусловно принадлежат к разным архитектурным стилям, но в ансамбль их объединяет скорее принадлежность к одной эпохе и одному этносу. В центре Парке Колон - памятник Христофору Колумбу. Очень милый и такой знакомый тип изображения, что невольно вспоминаются многие российские и европейские памятники, например Екатерине Великой на Невском проспекте, памятники Петру Первому ( которые не конные), Суворову на Марсовом поле, Кутузову у Казанского собора и многие-многие другие их скульптурные собратия. Колумб в развевающемся камзоле, пышных панталонах, чулках до колена и тяжелых туфлях напряженно вглядывается в одному ему ведомую далекую даль. По пьедесталу к нему тянется обнаженная фигура мальчика, видимо - мифологического глашатая его славы, судя по лавровому венку в его руке. Разница в памятниках лишь одна - в величине изображаемых лиц ( не в смысле как исторических персон, а - как оптически-зрительно они воспринимаются). Всем доминиканским памятникам присуще объединяющее их свойство: они выполнены в таком домашнем размере, что на пьедестале и с некоторого расстояния (потому что никто памятники вплотную, нос-к-носу не рассматривает), видишь их как бы - в натуральную величину человеческого роста. И оттого они кажутся - ну, если не соседями из ближайшего дома, то вполне земными человеческими персонажами. Нет подавляющего воображение подчеркнутого величия личности, а есть лишь сам факт увековечивания его памяти как реального человека, когда-то жившего и вершившего дела, о которых люди с благодарностью вспоминают.

Отдельного разговора заслуживает Собор Пресвятой Марии на Парке Колон. На первый взгляд может показаться, что он - черезчур прост, приземист и тяжеловесен. Мощные, каменной кладки стены, непривычные ассимитричные пропорции и патина времени, придавшая камню натуральный, природный цвет - богатый оттенками благородный серый. Все это надо разглядеть, да и не один раз. Необычная логика арочных проемов, интересная каменная резьба: медальоны, фризы на боковых фасадах здания и каменная ограда с решеткой по верху, тянушаяся вдоль территории собора. Там - всевозможные дворы и дворики с церковными памятниками на могилах священников, резная кладка булыжника.. В общем, это - как, наверное Эрмитаж, который - сколько не ходи, всегда обнаружишь что-нибудь для себя новенькое. Вообще же Доминикана считается одной из самых религиозных стран в мире. Это - страна католицизма. Если вспомнить его зловещие костры инквизиции, то становится как-то не по себе. Но это - в прошлом. Католицизм уже долгое время не несет в себе фанатизма, а скорее - есть некий, создаваемый им уют, привносимый в человеческие души. Может быть именно оттого доминиканцы по природе своей оптимистичны и благодушны.

А еще в Парке Колон растут замечательные вековые деревья. Видели ли они самого Колумба, сказать сложно. Но стволы их выглядят настолько внушительно, что возможно,что и - да. И они скорее напоминают не деревья как таковые, а некое тугое переплетение мощных корней, растущих почему-то не вниз( как полагается), а - вширь и вверх - к доминиканскому солнышку. В общем, деревья- очень своеобразные, и живописны до изумления. По всему парку - металлические кованные скамейки. И если не хочется сидеть в кафетериях, которые неподалеку, то можно удобно устроиться и там. А если захочется отличного ароматного кофейку или густого, почти как желе - какао, то ближе к вечеру на Парке Колон появляется интеллигентного вида доминиканка по имени Клара. Это - симпатичная особа пост-бальзаковского возраста. Пушистые светло-русые волосы, уложенные в прическу. Пышные формы, обтянутые белыми брючками и белоснежной блузкой. Макияж и обаятельная улыбка. Тележка, с которой она продает напитки, укутана чистым полотном и заставлена множеством чистеньких термосов. Завсегдатаи парка обычно ждут ее появления, и торговля у синьоры Клары всегда идет бойко.

И еще - голуби! Их в Доминикане много, потому что их любят. В небольших кальмадо (это по-испански: магазинчики, которые здесь на каждом углу), можно купить маиса (кукурузных зерен) и покормить этих прожорливых пернатых. При виде человека, разбрасывающего вкусные зернышки, их слетается видимо-невидимо. По сложившейся доброй традиции, многие новобрачные санто Доминго делают фотографии на память около памятника Колумбу на Парке Колон. И пока фотограф готовится запечатлеть свадебную пару, шустрый доминиканец, подрабатывающий этим, разбрасывает вокруг птичье лакомство. А когда голубей собирается достаточное количество, и самые смелые из птиц начинают садиться людям на протянутые руки, главный по голубям по команде фотографа начинает грохотать пустой жестянкой и этим обеспечивает следующий выиграшный кадр: невеста на фоне взлетающей тучи птиц, удерживает руками фату и легкий подол вздымающегося длинного подвенечного платья - как если бы она стояла неподалеку от работающего вертолета. Неувядающий образ Мерилин Манро. Идиллическая картинка для всех пацифистов в мире. Но, если серьезно - наблюдать за этим представлением фантастически приятно. Глобальный позитив вселенского масштаба.

И это пока - немного о приятностях старого Санто Доминго. А есть еще и вполне современный и очень красивый район проспекта Линкольн. Но об этом - уже в другой раз.