Доминиканская Республика была открыта великим мореплавателем и путешественником Христофором Колумбом 5 декабря 1492 года, после долгих месяцев, проведённых в море в изнурительном путешествии, которое уже начинало зарождать отчаяние не только среди команды, но и у самого мореплавателя.

Остров, обнаруженный Колумбом, был назван им Ла Эспаньола ( La Espanola ). Местные же жители называли его Кискея ( Quisqueya ), что означает Мать всех земель .

Первоначально отношения с местными жителями были дружелюбными. Однако потом произошли разногласия между касикэ (cacique)- местными вождями племён - и испанцами. Однако Колумб пытался наладить отношения между двумя мирами и отдал этому весь остаток своей жизни. Ныне останки Христофора Колумба покоятся в Доминиканской Республике в Фаро Колон - место, охраняемое военно-морским караулом, представляющее собой большое сооружение с саркофагом в середине композиции, а также музеем, в котором можно увидеть множество предметов различных культур разных стран мира и совершить увлекательную экскурсию, с целью более подробного ознакомления с историей Доминиканской Республики. По ночам из Фаро Колон исходит луч света, направленный на небо, который можно увидеть практически из любой точки столицы страны. Так же Фаро Колон окружён большим красивым парком, по которому можно с удовольствием прогуляться и хорошо отдохнуть.

В 1682 году Ла Эспаньола была разделена Испанией и Францией на две колонии. Западная часть острова с территорией в 27,750 кв.км становилась колонией Франции, а восточная часть острова с территорией в 48,734 кв.км оставалась за Испанией.

1 января 1804 года западная часть заявила о своей независимости и назвала себя Республикой Гаити. В 1821 году доминиканцы также приобретают независимость, однако она была эфемерна, так как уже в 1822 году гаитянцы захватывают контроль над всем островом на 22 года. Но в 1844 году, благодаря героической деятельности Хуана Пабло Дуарте (Juan Pablo Duarte), а также Санчеса (Sanchez) и Мелья (Mella), в дальнейшем провозглашённых отцами родины и ставшими национальными героями и идолами, страна была освобождена от гаитянского правления и вновь стала колонией Испании вплоть до 1861 года. А в 1863 году 27 февраля Доминиканская Республика получает независимость и с тех пор отмечает этот день каждый год карнавальным шествием и множеством других празднеств.

Но на этом не заканчивается история попыток подчинить себе страну другими государствами. В 1916 году Соединённые Штаты Америки оккупируют в течении восьми лет страну как гаранта оплаты долгов латиноамериканскими и европейскими банками.

История Доминиканской республики, как и большинства латиноамериканских стран, богата диктаторами и переворотами. Самым знаменитым диктатором был Рафаэль Леонидас Трухильо (Rafael Leonidas Trujillo), угнетавший доминиканский народ с 1930 года более 30 лет. В 1961 г. Рафаэль Леонидас Трухильо был свергнут, и Доминиканская Республика приобрела свободу.