30 мая 1961 диктатор Трухильо был убит. Новый президент Хоакин Балагер приступил к сложному процессу демонтажа прежнего режима. Были разрешены политические партии, провозглашена свобода печати и собраний.

В январе 1962 Балагер был свергнут военной хунтой. Был создан Государственный совет, опиравшийся на консервативный Национальный гражданский союз. Одним из первых действий хунты стала конфискация огромных владений семьи Трухильо. Хунта получила поддержку от ОАГ и США, были сняты экономические санкции, наложенные ОАГ; США приступили к осуществлению программ помощи стране. В декабре 1962 были проведены выборы, на которых Хуан Бош, кандидат от левоцентристской Доминиканской революционной партии (ДРП), одержал победу над кандидатом от Национального гражданского союза.

Бош, официально вступивший в феврале 1963 в должность президента, начал осуществлять программу, предусматривавшую ускорение экономического развития, проведение коренных социальных реформ и предоставление населению демократических свобод. США оказали стране значительную экономическую и техническую помощь. Предлагалось провести аграрную реформу, однако она так и не была осуществлена. Вместе с тем правительство создало механизм подготовки и обучения руководителей кооперативных, профсоюзных и крестьянских организаций, а также кадров для местных органов власти, чтобы заполнить фактический вакуум в местном руководстве, образовавшийся после длительного периода диктатуры.

Несмотря на некоторые успехи, правительство Боша было свергнуто военными в сентябре 1963. С сентября 1963 по апрель 1965 страной управлял т.н. гражданский триумвират при поддержке вооруженных сил. В апреле 1965 военный мятеж, начавшийся под предлогом восстановления конституционного правительства Боша, сверг хунту. После первоначального успеха мятежа последовал период нарастающего хаоса, когда представители вооруженных сил, не желавшие возвращения Боша, выступили против мятежников. США высадили в Санто-Доминго войска под предлогом защиты американских граждан и других иностранцев. Позже президент Линдон Б.Джонсон оправдал интервенцию, утверждая, что коммунистические элементы пытались взять под контроль движение мятежников.

Из-за крайне отрицательной реакции на интервенцию как в США, так и в Латинской Америке США предложили, чтобы ОАГ создала межамериканские вооруженные силы. В их формировании были задействованы воинские подразделения из Бразилии, Коста-Рики, Сальвадора, Гондураса и Никарагуа и США. Тем временем были проведены переговоры о создании компромиссного доминиканского правительства, приемлемого для обеих сторон. Соглашение было достигнуто в сентябре 1965, когда в качестве временного президента был выбран Эктор Гарсия Годой. Это соглашение предусматривало освобождение политических заключенных, разоружение гражданских лиц, возвращение мятежников в казармы, назначение на дипломатические посты в заокеанские страны враждующих военных лидеров и вывод межамериканских вооруженных сил.

Под контролем группы наблюдателей от ОАГ Гарсия Годой провел выборы 1 июня 1966, на которых победил бывший президент Хоакин Балагер, кандидат от Реформистской партии. Новый президент столкнулся со столь же сложной ситуацией, как и во время его первого избрания в 1961. Стабильность была восстановлена, а бывшие мятежники и лидеры ДРП подвергались преследованиям. Бош находился за границей с 1966 по 1970; по возвращении он сформировал новую партию левой ориентации. Балагер усилил свою власть, выиграв на выборах в 1970 и 1974. Помощь США, инвестиции национального правительства и частных зарубежных инвесторов в экономику страны ускорили экономический рост, но уровень безработицы по-прежнему оставался высоким, а рост цен опережал рост заработной платы.

Президентские выборы 1978 выиграл кандидат от ДРП Сильвестре Антонио Гусман Фернандес. Военное руководство подготовило путч, но отказалось от него под давлением США, и Гусман Фернандес постарался свести к минимуму возможность вмешательства армии в политику. Тем временем внешняя задолженность страны увеличилась из-за резкого роста цен на импортируемую нефть и постепенного снижения цен на такие экспортные товары, как сахар, кофе, какао и минеральное сырье. Неэффективность и коррупция администрации Гусмана привели к тому, что в 1982 ДРП выдвинула в качестве кандидата в президенты Сальвадора Хорхе Бланко. Нуждаясь в средствах для выплаты процентов по внешнему долгу, новый президент Бланко пошел на сокращение государственных расходов, чтобы получить займы от МВФ. Сокращение субсидий, которые сдерживали рост цен на продукты и медикаменты, вызвало беспорядки в стране в апреле 1984. Обещания перераспределить землю и ликвидировать коррупцию оказались невыполненными.

Кандидатами на президентских выборах в 1994 были Хоакин Балагер (РСХП), Хосе Франсиско Пенья Гомес (ДРП) и Хуан Бош (ДПО). Из-за неразберихи со списком избирателей ДРП обвинила РСХП и центральную избирательную комиссию в подтасовках. 10 августа три остальные политические партии подписали пакт «За демократию», который призывал к проведению выборов в более ранние сроки. В конце концов Леонель Фернандес (ДПО) с небольшим преимуществом в 1,5% голосов победил Хосе Франсиско Пенья Гомеса (ДРП). Леонель Фернандес Рейна занял пост президента и выдвинул программу борьбы с коррупцией, нищетой и безработицей. Он выиграл и на следующих выборах в 1996, получив большинство голосов (51,2%).

В мае 1998 состоялись выборы в Национальный конгресс, которые впервые проходили отдельно от президентских выборов. ДРП получила 24 из 30 мест в Сенате и 83 из 149 мест в Палате депутатов.